Ernst Middendorp kehrt zurück nach Bielefeld und ersetzt den sehr erfolglosen Nachfolger von Thomas von Heesen Franck Geideck, der wieder Ko-Trainer wird. Geideck konnte in den vier Spielen, in denen er Cheftrainer war, nur ein Spiel gewinnen. Die anderen gingen allesamt gegen direkte Konkurrenten verloren.
Dieser Schritt hat sich schon länger angekündigt, da die Arminia bis auf den vorletzten Tabellenplatz abgerutscht ist.

Auch im Gespräch als neuer Trainer war Uwe Rapolder, der der Vorgänger von von Heesen war, dann aber zu Köln ging und da prompt wieder entlassen wurde. Man scheint in Ost-Westfalen bei solchen Entscheidungen nicht besonders kreativ zu sein. Jetzt wird nämlich spekuliert, dass Middendorp den 2008 frei werdenden Jop als Geschäftsführer Sport übernehmen könnte und dann folgerichtig Rapolder den des Trainers.

Kleine Randnotiz: Ernst Middendorp war bis vor Kurzem noch Trainer bei den Kaizer Chiefs Johannesburg. So ziemlich der coolste Vereinsname, den es gibt.

Middendorp zurück nach Bielefeld [faz.net]

Der FC Barcelona ist daran interessiert einen Zwölfjährigen zu verpflichten. Sie sind bereit für den D-Jugendspieler Muhammed Demirci eine Million Euro an seinen jetztigen Verein Besiktas Istanbul zu überweisen. Allerdings liegen die Forderungen von Besiktas für das Talent bei drei Million Euro. Demirci hat bei einem zwei wöchigen Aufenthalt in Spanien sein Können unter Beweis gestellt.

Ein Problem bei diesem Transfer könnten die Bestimmungen der UEFA und der FIFA sein, die derart junge Spieler besonders in Schutz nehmen.

Meine Prognose ist, dass der Junge kein einziges Profispiel absolviert, weil er spätestens in vier Jahren mit ein paar Kreuzband- und Minuskusverletzungen nicht mehr gehen kann.

Jürgen Röber hat endlich eingesehen, dass er nichts kann. Zehn Wochen hat das gedauert.

Wer sein Nachfolger als BVB-Trainer wird, ist noch nicht raus. Man soll an Magath interessiert sein. Was geht da nur ab?

Watford schafft es doch tatsaechlich, sich durch ein 1:0 gegen Plymouth fuer das Halbfinale zu qualifizieren und wird in selbigem wohl gegen Manchester United antreten muessen, die naechsten Montag ein zweites Mal gegen Middlesbrough ranmuessen (erster Versuch 2:2). Auch der zweite grosse Titelfavorit Chelsea konnte sich in einem unglaublich guten und spannenden Spiel nicht gegen Tottenham durchsetzen, hat sich aber immerhin noch ein 3:3 erkaempfen koennen. Die Spurs haben zur Halbzeit nach desolatem Abwehrverhalten von Chelsea und einem unfassbar daemlichen Eigentor von Essien schon 3:1 gefuehrt, haben dann aber in der zweiten Halbzeit einige hundertprozentige Chancen vergeben und aus unerfindlichen Gruenden Dimitar Berbatov ausgewechselt. Und wie es dann nun mal so ist, steht Frank Lampard zur richtigen Zeit am richtigen Ort, 2:3, und Kalou schiesst den spaeten Ausgleich. Defoe haette in der Nachspielzeit noch fast das 4:3 gemacht, allerdings hat die Latte dies verhindert. Wer auch immer das Replay gewinnt, kann sich schon mal auf die Blackburn Rovers einstellen, die haben naemlich Manchester City besiegt.

Mit Manchester United, Chelsea und Liverpool hat die reichste Fussballliga der Welt gleich drei Vertreter in den diesjaehrigen Viertelfinals der Champions League, was nichts anderes aussagt, als dass man Erfolg sehr wohl kaufen kann. Real Madrid versucht zwar seit Jahren diese These zu widerlegen, aber der Verdacht draengt sich doch auf und es wuerde mich nicht wundern, wenn in den Halbfinals noch immer drei englische Clubs zu finden seien. Rom, Valencia und Eindhoven sollten eigentlich keine wirkliche Huerde darstellen und ich denke, man kann nicht viel falsch machen, wenn man darauf wettet, dass der Titel nach England geholt wird.
Mit den Fragen, wie man den Wettbewerb spannender gestalten koennte und warum das englische Nationalteam so schlecht ist, beschaeftige ich mich dann vielleicht mal, wenn gerade nichts gutes im Fernsehen laeuft.
Achso, man muss natuerlich noch erwaehnen, dass erfreulicherweise auch noch ein deutsches Team im Rennen ist. Nicht so erfreulich ist allerdings, dass es erstens Bayern Muenchen ist und die zweitens gegen "Angstgegner" AC Milan antreten muessen. Aber da ich nicht besonders viel von Statistiken halte, tippe und hoffe ich auf einen dieser gluecklichen Siege von Bayern, denn wenn es irgendjemanden gibt, der den Titel noch weniger verdient hat als Bayern Muenchen, dann sicherlich jedes italienische Team.

Ich traue mich nochmal:

• Bayern schafft das! Knapp, aber das ist ja egal. Das sieht dann auch in der fünf Jahreswertung gut aus.
• Der AC lässt es sich nicht nehmen, die Schotten rauszukatapultieren.
• ManU, ganz klar weiter gegen Lille.
• Arsenal scheitert am PSV. Die Londoner haben dieses Jahr einfach kein gutes Team.

Readings Taktik der ersten Viertelstunde im gestrigen Replay (1:1 im ersten Spiel) gegen Manchester United: Ohne Abwehr und mit Tim Wieses verschollenem Zwillingsbruder im Tor spielen. Das Resultat: 0:3 nach 6 Minuten. Heinze, Saha und Solskjaer haben im Zweiminutentakt Tore geschossen, eins schoener als das andere, allerdings auch mit freundlicher Unterstuetzung der Reading-Abwehr und vor allem des Torwartes. Das sollte aber noch nicht das Ende des Spiels gewesen sein, denn Manchester - uebrigens ohne Rooney, Ronaldo und Scholes, die wurden geschont - zeigte in der zweiten Halbzeit groesstenteils, wie man nicht Fussball spielen sollte und Treffer von Kitson (23.min) und Lita (83) sowie ein Lattenschuss von Gunnarson in der Nachspielzeit haben das Spiel noch mal richtig spannend gemacht. Hat aber alles nichts genuetzt, ManU ist in der naechsten Runde, Reading ist raus!
Und fuer alle, die schon die ganze Zeit gedacht haben "Was ist eigentlich dieses Reading?": Reading, momentan Platz 6 in der Premier League, ist das Team, das letztes Jahr erst Petr Cech den Schaedel gebrochen und dann Chelseas Zweittorwart (Cudicini, wenn ich mich recht erinnere) auch noch ausgeknockt hat. Ausserdem ist Reading wohl die einzige Mannschaft auf dieser Welt, in der das Verhaeltnis zwischen rothaarigen und schwarzen Spielern in der ersten Elf ausgeglichen ist.